Thị trường kem tại Việt Nam bắt đầu phát triển từ các thương hiệu truyền thống như Tràng Tiền và Thủy Tạ, vốn gắn liền với ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ. Từ những năm 2000, sự gia nhập của các thương hiệu quốc tế như Wall's, Baskin Robbins, và Häagen-Dazs đã thúc đẩy ngành kem trong nước đổi mới và cạnh tranh mạnh mẽ hơn.
Trong thập kỷ qua, các thương hiệu nội địa như Vinamilk, Kido, và Merino không ngừng cải tiến sản phẩm, từ hương vị truyền thống đến các dòng kem hiện đại và cao cấp. Cùng với đó, sự xuất hiện của các thương hiệu kem thủ công và kem tươi cũng đáp ứng nhu cầu tiêu dùng mới mẻ, đặc biệt là của giới trẻ và các gia đình trẻ.
Việt Nam với khí hậu nhiệt đới nóng ẩm quanh năm tạo ra nhu cầu lớn đối với các sản phẩm làm mát như kem. Tuy nhiên, xu hướng tiêu dùng không chỉ dừng lại ở việc giải nhiệt mà còn gắn liền với các yếu tố sau:
Thị trường kem Việt Nam là nơi hội tụ của nhiều thương hiệu nội địa và quốc tế, tạo nên một môi trường cạnh tranh khốc liệt: Thương hiệu nội địa:
Sự cạnh tranh giữa các thương hiệu thúc đẩy đổi mới về sản phẩm, giá cả, kênh phân phối, và chiến lược marketing. Kết hợp với đó, xu hướng mua sắm trực tuyến và dịch vụ giao hàng cũng giúp kem tiếp cận người tiêu dùng nhanh chóng và tiện lợi hơn.
Ra đời từ năm 1958 tại Hà Nội, Kem Tràng Tiền là một trong những thương hiệu kem truyền thống lâu đời nhất tại Việt Nam. Với vị trí trung tâm phố cổ, kem Tràng Tiền đã trở thành một biểu tượng ẩm thực quen thuộc, gắn liền với ký ức tuổi thơ của nhiều thế hệ người Việt. Kem cốm, kem đậu xanh, kem sữa dừa và kem sô cô la là những dòng sản phẩm đặc trưng, thường được bán dưới dạng kem que hoặc kem ốc quế. Kem Tràng Tiền nổi tiếng với hương vị truyền thống và giá cả phải chăng. Không gian mua sắm tại cửa hàng chính trên phố Tràng Tiền tạo cảm giác hoài cổ và gần gũi, thu hút cả khách địa phương và khách du lịch.
Thành lập năm 1954, Kem Thủy Tạ là thương hiệu kem lâu đời tại Hà Nội, gắn liền với Nhà hàng Thủy Tạ bên hồ Hoàn Kiếm. Thương hiệu đã không ngừng cải tiến sản phẩm, giữ vững sự yêu mến qua nhiều thế hệ. Kem hộp, kem ly với các hương vị như vani, sầu riêng, cốm, và sô cô la. Các sản phẩm kem trái cây như kem dừa và kem xoài cũng được yêu thích. Kem Thủy Tạ tập trung vào chất lượng sản phẩm với nguyên liệu tự nhiên, kết hợp giữa hương vị truyền thống và hiện đại. Không gian ven hồ Hoàn Kiếm tạo điểm nhấn đặc biệt, mang lại trải nghiệm ẩm thực độc đáo.
Kem Bạch Đằng bắt đầu hoạt động từ thập niên 1980 tại TP. Hồ Chí Minh và nhanh chóng trở thành biểu tượng kem của người Sài Gòn. Kem trái cây tươi, đặc biệt là các món kem ly như kem sầu riêng, kem dừa, và kem bơ. Thương hiệu tạo nên sự khác biệt nhờ vào cách bài trí món kem với trái cây tươi và không gian cổ điển tại các cửa hàng, mang lại cảm giác ấm cúng và hoài niệm.
Là thương hiệu kem thuộc Vinamilk, một trong những công ty sữa lớn nhất Việt Nam. Kem Vinamilk chính thức ra mắt vào đầu những năm 2000, nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường nhờ hệ thống phân phối rộng khắp cả nước. Sản phẩm của Vinamilk được đánh giá cao nhờ sử dụng nguồn nguyên liệu tự nhiên, không chất bảo quản và giá cả hợp lý, phù hợp với mọi lứa tuổi. Hệ thống phân phối trải rộng từ siêu thị đến cửa hàng tạp hóa nhỏ.
Là thương hiệu kem thuộc Tập đoàn Kido, Merino xuất hiện từ năm 2003 và nhanh chóng trở thành một trong những thương hiệu kem bình dân được yêu thích tại Việt Nam. Merino tập trung vào phân khúc trẻ trung với thiết kế bao bì bắt mắt và các chiến dịch quảng cáo sáng tạo, hướng đến giới trẻ. Giá thành hợp lý cũng là một yếu tố giúp Merino phổ biến.
Là dòng kem cao cấp hơn của Tập đoàn Kido, Celano được ra mắt để cạnh tranh ở phân khúc khách hàng trung và cao cấp. Sản phẩm nổi bật: Kem ly, kem hộp với các hương vị đậm chất quốc tế như tiramisu, matcha, và các loại kem trái cây nhập khẩu. Celano tập trung vào chất lượng và trải nghiệm cao cấp, với sản phẩm nhắm đến người tiêu dùng yêu thích hương vị mới lạ và phong cách hiện đại.
Mỗi thương hiệu kem Việt Nam đều mang nét đặc trưng riêng về lịch sử, sản phẩm, và chiến lược cạnh tranh. Sự đa dạng này không chỉ đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người tiêu dùng mà còn tạo nên sự phong phú cho thị trường kem trong nước.